Les équipages doivent redoubler de vigilance pour esquiver les coups et éviter les violentes et éprouvantes sorties de piste sur le croisement chaotique des trains de houle qui contrarie fortement les excès de vitesse. Pas étonnant donc que depuis quelques heures, la progression saccadée du petit groupe en approche du caillou noir connaisse des hauts et des bas au gré de coups de frein soudains et d’accélérations tout aussi sporadiques. Dans ce contexte, les estimations des heures des prochains passages sont à prendre avec des pincettes. Ce lundi après-midi, si Renault ZE semble en passe de bientôt dire «Adios » au grand désert liquide dans tous ses états, ses poursuivants n’ont pas encore fini d’en découdre avec les éléments en furie. A 15h30, Neutrogena pointe encore à 270 milles du rocher mythique, Groupe Bel à 380, Mirabaud à 405, et Estella Damm à 460. Pour ces huit marins, les eaux plus calmes de l’océan Atlantique vont se laisser encore désirer pendant plus ou moins 24 heures.
Dans les méandres de l’anticyclone
Aux avant-postes, le duel entre Virbac-Paprec 3 et MAPFRE se poursuit sur un air d’accordéon avec des écarts qui vont se réduire, puis se retendre à mesure que les deux bateaux vont progresser dans les méandres de l’anticyclone en poste au large des côtes argentines. A l’instar du duo Dick-Peyron, les deux complices du 60 pieds espagnol misent sur une route par l’Est – avec sans doute un soupçon d’Ouest quand même – histoire de rajouter un peu de suspense !
Comme on l’a vu dans le début de la traversée du Pacifique Sud, la paire olympique, qui profite de plus de pression plus en arrière de l’anticyclone, affiche une bien meilleure vitesse entre les deux derniers classements : plus de 19 nœuds contre près de 12 pour leurs prédécesseurs. Si l’histoire se répète, elle promet encore son lot de surprises et de rebondissements.
Classement de 15 h
1 VIRBAC-PAPREC 3 à 5512,1 milles de l’arrivée
2 MAPFRE à 219,2 milles du leader
3 RENAULT ZE à 1435,2 milles
4 NEUTROGENA à 1640,2 milles
5 GROUPE BEL à 1752,2 milles
6 MIRABAUD à 1878,5 milles
7 ESTRELLA DAMM à 1934,3 milles
8 HUGO BOSS à 2471,5 milles
9 GAES CENTROS AUDITIVOS à 2721,6 milles
10 FORUM MARITIM CATALA à 4571,7 milles
11 CENTRAL LECHERA ASTURIANA à 6038 milles
12 WE ARE WATER à 6038,2milles
